PLA e stampa 3D

Il PLA, abbreviazione di acido polilattico, è una plastica ricavata da amido vegetale, di solito di mais o canna da zucchero. Gli zuccheri vengono fermentati in acido lattico, che viene poi unito in lunghe catene e venduto come filamento sottile in bobina. È il materiale più diffuso per la stampa 3D da tavolo.

Lo abbiamo scelto per alcuni motivi:

• Si stampa con precisione. Il PLA si ritira e si deforma pochissimo raffreddandosi, il che conta quando il rotore deve girare su coni con pochi decimi di millimetro di gioco.
• È rigido. I telai mantengono la forma e i perni restano precisi, così il clic è lo stesso dopo mesi di giri.
• Il colore è in tutto lo spessore. Niente è verniciato, quindi un graffio non mostra mai un colore diverso sotto.
• Esiste anche traslucido. Stampato a strati, il nostro PLA traslucido sembra satinato anziché vetroso, e la luce mette in risalto i magneti all’interno.

È ricavato da piante anziché dal petrolio, ed è un buon inizio. Ma preferiamo essere sinceri con te piuttosto che spacciarlo per più green di quanto sia:

• Il PLA si decompone solo nel compostaggio industriale, ad alte temperature. In una compostiera da giardino, in discarica o in mare dura molti anni, come le altre plastiche.
• La maggior parte della raccolta differenziata domestica non lo accetta.
• Uno spinner contiene anche magneti, quindi non deve mai finire nel compost. Tienilo, regalalo o portalo in un punto di raccolta per piccoli apparecchi elettronici e metalli.

Lo spinner più sostenibile è quello che continui a usare per anni, per questo li progettiamo per durare.

Le nostre stampanti fondono il filamento di PLA in un ugello caldo e disegnano ogni sezione del modello con una linea sottile di plastica. Finita una sezione, la stampante sale di 0,2 mm e disegna la successiva sopra. Uno spinner alto 15 mm è composto da circa 75 di questi strati.

Il rotore non viene inserito dopo. È stampato insieme al telaio, già appoggiato sui suoi due coni, con uno spazio di 0,5 mm sui lati perché i due non si fondano mai. Per questo non c’è niente da montare e niente che possa staccarsi. Dopo la stampa, ogni magnete viene pressato in fondo al suo alloggiamento e incollato, dopo aver controllato la polarità.

Poiché non serve uno stampo, possiamo offrire 14 motivi di superficie e una lunga lista di accessori, e migliorare un progetto appena troviamo una soluzione migliore.

• Sottili linee degli strati. Passa un’unghia sul lato e le sentirai. Sono l’impronta del processo, non un difetto.
• Una piccola cucitura. Ogni strato deve cominciare da qualche parte, quindi potresti notare una leggera linea verticale dove gli strati iniziano e finiscono.
• Lievi differenze di colore. Il colore del filamento può variare un po’ da una bobina all’altra, quindi due spinner dello stesso colore potrebbero non essere identici.
• Un breve rodaggio. Una stampa appena fatta può risultare un po’ rigida. Liberiamo ogni perno prima della spedizione, e diventa più fluido man mano che lo giri.

• Tienilo lontano da auto surriscaldate, termosifoni e sole estivo forte dietro un vetro. Il PLA si ammorbidisce a circa 55 °C.
• Puliscilo con un panno leggermente umido. Niente lavastoviglie e niente solventi.
• I nostri portapenne, vassoi e ciotole sono per oggetti da scrivania, non per alimenti. Gli strati stampati hanno minuscole scanalature difficili da pulire.

Per le avvertenze sui magneti e le indicazioni sull’età, vedi Sicurezza e cura.